Aproveitando que hoje (23/02/2015) sai para as bancas o mais recente romance de Santiago Posteguillo “The Lost Legion“, entrega final da trilogia dedicada a Trajano, acreditamos que esta é uma boa oportunidade para realizar uma reflexão sobre o papel desempenhado pelos romances históricos na popularização do exército romano.

Em Espanha, embora a questão tenha crescido, nunca atingiu o sucesso que alcançou no mundo anglo-saxão. Lá, debaixo da sombra do escritor  Simon Scarrow, e dos seus dois personagens principais os legionários Cato e Macro, determinou-se que este subgénero, centrado nas legiões romanas, seja um clássico das livrarias de todo o mundo. Outros autores seguiram na sua esteira, desenvolvendo e ampliando a questão de forma solvente. Hoje, escritores como o italiano Massimiliano Colombo (“La Legión de los Inmortales” e “El Estandarte Púrpura”. Edições B: 2011 e 2014) ou Ben Kane conseguiram com esses “romances legionários” recriar, sempre com a liberdade que oferece a ficção literária, tanto a vida diária dos soldados romanos e dos seus inimigos mais ferozes, como tácticas de combate, o armamento ou os sistemas de fortificação. Tudo integrado e adequado ao argumento da história narrada.

Deve-se ressaltar que todas estas obras têm detrás de si um importante trabalho de documentação prévia que tomo como principal fonte de informação os trabalhos académicos de História e Arqueologia. No entanto, nos últimos anos outros recursos como a Recriação Histórica e fóruns de discussão especializados,  por exemplo romanarmytalk, começaram a ser usados com profusão. De tudo isso, o destaque é que esta recolha de dados não só é integrada no texto da aventura narrada, mas também se reflecte nos anexos abundantes que muitas vezes acompanham a publicação da obra. Assim, os leitores através destas secções auxiliares (glossário, bibliografia, gráficos, mapas, ilustrações, notas explicativas…), têm uma boa oportunidade de expandir os seus conhecimentos sobre o período histórico em geral e o exército romano em particular. Talvez o exemplo mais singular de tudo isso seja a popularidade que alcançaram termos militares latinos castra aestiva ou contubernium, entre outros.

Estamos convencidos de que estes romances históricos servem como um complemento fundamental do nosso trabalho de investigação, uma vez que ajudam a aproximar as pessoas do trabalho que estamos a realizar. Entendemos que às vezes as evidências materiais que localizar e estudamos não sejam suficientemente expressivas para que uma parte da sociedade seja capaz de reconhecer neles os restos do que foram sítios defensivos onde um significativo contingente militar se congregou no seu avanço por território hostil.

É por isso que o trabalho de escritores é transcendental neste esforço para socializar e divulgar esses episódios históricos. Assim, o que para o especialista são espaços arqueológicos bem definidos e estudados, talvez para o público em geral não sejam mais do que estruturas rectangulares pequenas que mal se projectam a partir do solo. É aí que os romancistas têm de actuar e preencher a lacuna, transformar esses pequenos taludes escavados no chão em cercas perimetrais de um acampamento rotineiramente patrulhados por soldados que reclamaram do tempo frio daquela noite. Ao mesmo tempo, no interior do recinto campamental um grupo de legionários cansados ​​encolhe-se dentro da sua tenda tentando dormir.

Se investigadores espanhóis dedicados ao estudo desses conflitos tinham muito a aprender com o trabalho feito durante décadas no Reino Unido através da adopção dos conceitos e técnicas próprias da Arqueologia da Paisagem e das ferramentas de prospecção área para a descoberta destes acampamentos romanos de campanha, acreditamos que para os escritores espanhóis de romances históricos o caminho iniciado pelos seus colegas britânicos serve de referência para a escrita sobre as antigas legiões romanas na Hispania.

Valentín Álvarez